Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, София Августа Фредерика даже не подозревала, какой путь ей предстоит. Впереди были годы упорной работы над собой, изучения русского языка и традиций. Она сменила имя на Екатерину Алексеевну, приняла православие, но этого оказалось мало.
При дворе царили сложные отношения. Муж, будущий император Пётр III, относился к ней с холодностью. Екатерина находила утешение в книгах и общении с умными людьми. Постепенно вокруг неё сложился круг сторонников.
Шли годы. Положение оставалось шатким. После смерти императрицы Елизаветы всё изменилось. Непопулярные реформы Петра III вызвали недовольство. Воспользовавшись моментом, Екатерина с помощью гвардии совершила переворот. Так началась эпоха её правления, продлившаяся более трёх десятилетий.
